【临高启明同人】江南烽火 十

作者：骑马与打昏
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苏州城外，两个侦圝查员愣愣的看着城头：“这是闹的哪一出啊？”

城头上站着好几个人，身上都挂着布条子，上面写着各人的名字和身份，他们无一例外都是赵宋后人，其中还有个人擅长作画，曾经和赵引弓有些交情。

一个侦圝查员把消息带回去，带队的归化民军官有些拿不定主意，便把情况向后通报。这种碰上对手拿赵宋后裔做文章的事已经不止一次了，但因为那人和元老有交情，指挥部还是专门问赵引弓进行了询问。赵引弓听了之后只是淡淡的说了一句：“他也配姓走？”

心中有底的指挥部立刻下达了总攻的命令，随着无数炮弹向城墙及城内覆盖，苏州城防立时瓦解，各家派出的家丁均作鸟兽散。

申家本有亲近元老院之心，此时趁机发难，申家家主亲自率领家丁抢下一个城门，迎接伏波军入城。

“点火，烧城！”见伏波军的灰 {MOD}人潮涌进街巷，计成圝立刻下令。顿时，一条条火焰顺着导火索疾奔而去。

从一开始，苏州城里就没人指望着能阻止伏波军破城，而大户们之所以没有如绍兴那般主动开城，是因为计成掌握了太多他们的把柄。从一开始只在
文书上落下字据，到后来被挟制着一步步做些对元老院不利的事，也一步步和计成他们绑在一起。而广东丝绸和山东野蚕丝的对市场的挤占，还有去年元老院的一起
漂白圝粉质量事圝故，以及善后工作的不尽如人意，也都加强了这些人和反元老院势力的联圝系。有些原本还想观望的家门见元老院一直没动静，耐不住敲打，便也
上了船，只派些族中庶子去松江或杭州求学。到最后，除了本身实力不弱的申家还能保持自主以外，几乎全部都做了计成以及他背后文家的附庸。

对于申家会反水一事，计成他们早有预料，申家打开的城门便是他们故意留出的陷阱。只要陷阱发动，再多的伏波军也只能任人宰割。

计成急切的盼望着陷阱发动。文家已经带着他的两个儿子躲起来了，作为要挟，如果不能打退髡贼，或者胆敢临阵脱逃的话，儿子们都不能活命。正面作战，没人相信那些叫花子能赢，陷阱便成了计成求活的唯一指望，但点火之后，陷阱却迟迟没有动静。

计成不知道的是，早在陷阱开始布置以前，便有人把消息通报给了元老院。和大户不一样，升斗小民们没那么大家业，不容易挟制，出卖点情报换些小钱也没有什么心理压力。

没有什么奇迹，整个苏州城都被染成灰 {MOD}。

一座宅院厚重的大门被砸开，无数穿着灰 {MOD}军装的人冲了进去，惨叫声随之响起。不多时，便有人将宅子里的男女成串的赶出来带走，又在门户上贴了封条，留下几个人看守，大队人马便朝着下一家开过去。

一个穿戴极有贵气的白发老者跪在门前，将一张纸举过头顶，那是他身为招商局会员的证明。一个穿灰军装的人接过来看了看，又叫两个人将老者扶到一边，接着手一挥，依然是破门入户。老者想拦住他们，却被几只手按住了，动弹不得，只有眼泪滚滚而下。

一户人家不知从哪里弄来了一面启明星旗挂在大门上，试图以此逃过大难。而这面旗帜确实也起到了一点作用，来到这面旗帜下的人大多会立正，敬礼，然后该干嘛干嘛……

相对的，申家什么旗也没挂，但却没有一个人进去打扰。伏波军和治安军在申家周围拉开警戒线，任何企图靠近申家的人都会被赶开。

除了大户人家遭劫之外，普通人家受到的影响则要小得多。只要不是被情报人员列入名单的，老老实实的呆在家里不乱动，就不会有事，等统计人员入户检查之后，还能按人头每日领取口粮，直到允许外出为止。

而那些在名单上的人就没这么幸运了。

葑门边的周家宅子边上，无数人哭喊着被赶出家门。这些人都和周家有关，又多有着藏匿周府逃人，窃取周府财物之事，元老院自然不能放过。因为没有时间一家家慢慢查，便干脆把人全赶到一处，以后查清了再处置。

张喟看着桌上的乩词，不发一语。

别人都称道他乩降叶小鸾的神奇，但他知道那是怎么一回事，只是到今天，他是真盼着有神仙能下降一回，替他指一条明路。前些日子去哭庙的他是头一个，无论如何澳洲人都不会放过他，只是不知还能和妻儿相聚几天，还有没有命把那本《红楼梦》批完。

“机关算尽，太聪明，反算了卿卿性命~”

发现图谋无功，计成立刻带着手下健儿们撤退，却晚了一步，被澳洲人的探子咬住了。一场混战之后，计成凭借一手霸道的暗器功夫和对地形的熟悉成功逃脱，但这些年和他一块出生入死的弟兄们一个都没有逃出来。而且出城的道路也被封死了，走投无路的计成只好回到家中。

家里一个人也没有，儿子，浑家都不在。他们都跟着文家人走了。想起往日的欢声笑语，再看看如今妻离子散，坐以待毙的惨景，澳洲人那本《红楼梦》里的曲子不由浮现在脑海里。

“家富人宁，终有个，家亡人散各奔腾~”

《红楼梦》从一面世，便被许多人认为不是澳洲人写的，毕竟描述贾府的整个内容，从服饰、官职到日常说话和行事做派都和惯常的澳洲风格完全不
搭，也见不着澳洲人那种目空一切的轻狂，反倒有几分大明气象。但到此时，计成却突然觉得，这或许是神明借澳洲人之手向他们示警，就如同警幻仙子试图点醒贾
宝玉一般。可他们只顾着争权夺利，却也如同怡红公子一般没有悟道，直到如今再也无法挽回。

一条火舌舔上了房梁，烈焰腾腾而起，屋中响起了最后的歌声。

“枉费了意悬悬半世心……”

“鹏飞，如今便是你一飞冲天之时！”连天的炮火中，马士英举杯向田凉致意。

当年张溥尽心操持起来了一支军队，原以为即便不能外讨髡人，至少也可以内平贼寇，不料先是在平贼过程中生出许多事端，被迫打散重组，接着讨
贼失利，被人视为无用，军饷器械也不能维持，没多久久解散了。后来田凉又被张溥之死牵连，被人遗忘。直到马士英出掌淮南，才把他从墙角边拎出来，给他火器
粮草，让他重建一军。

等到一番苦练之后，田凉觉得终于可以上战场了，便兴冲冲的带队出去讨贼刷功勋，谁知刚平了两股贼匪，队伍里便出现瘟疫，损失惨重，只得撤回。

幸好马士英深明事理，并未责怪，还是一如既往的全力支持他。等到再次整好队伍，他和高杰狠狠的打了一场，打得高杰全军溃逃，再不敢来他的地盘劫掠。既保住了自己的财源，也让马士英更加重视自己。

得知田凉的原名叫田三五后，正在看红楼梦前几章的马士英便把贾雨村的那首诗送给他，勉励他继续建功立业，不但大仇可复，还能拜将封侯，让“人间万姓”仰头相看，顺手又给田凉起了个表字叫鹏飞，从此称字不称名。

田凉从此便视马士英为主，死心塌地的为他南征北战。先是收服了花马刘良佐，将淮河运河交汇地带完全纳入马士英的控制（除了谁也不敢管的澳洲
人），接着又压服了许定国，还将罗汝才派来的一支偏师揍得溃不成军。马士英对这支队伍也投入了非常大的精力，只要做得到，那是要什么给什么，平时的各种命
令也都是直接向田凉下达，尽量不给澳洲探子机会。

这次澳洲人进犯，田凉的五百人便成了马士英最大的依靠。有了这些人，不论是高杰还是刘良佐都不敢炸刺，马士英也有信心跟澳洲人周旋。

可一打起来，情况却完全不同于马士英想的那样。两门大炮还没来得及开炮就被人敲掉了，被燃烧弹引爆的火药造成了几十人的伤亡。高杰和刘良佐
守城不可谓不尽力，高杰甚至自己都挂了彩，可依然在澳洲人那仿佛无穷无尽的炮火面前败下阵来，等澳洲人延伸火力，并派出步兵攻城时，高刘两人的兵马已是三
停去了两停。至于杨文骢他们，虽然一直留在比较安全的位置，但伏波军的炮击让他们受到了不小的惊吓，哪怕是孙临亲自挥刀督战，但敢向城门迈步的人也不足总
人数的十分之一，没走几步队伍就全乱了。于是，能和伏波军正面相抗的便只有田凉的队伍了。

喝掉碗里的酒，田凉率队向南。按照他给马士英的说法，别看东边运河上炮打得厉害，只要截断了后路，这些人会不战自溃。不过实际上，田凉并不觉得自己有本事去断伏波军的后路。

“元老院真许我回去？”他小声问身旁的亲兵。

这句话田凉已经问了不下十次，亲兵还是耐心的回答道：“元老院说过，如果你有立功表现，可以考虑从轻处罚。郭主任的信你也看到了，没有过不去的坎。”

“好吧，明白了。我的后路就交给你们把守了。”田凉咬紧牙关，“开门，出城！”

仿佛响了一年的炮声停息了。

“可是胜了？”马士英霍然起立，紧紧握住手上的宝剑，快步走到门口。扬州城里旁人皆可降，唯他不可降，面对的又是无敌的伏波军，虽然在人前总是一副镇定自若的样子，但心中的压力并没有丝毫消减。

“待小人前去查探一番。”一个机灵的小子扭头就奔出去。

人还没回来，外面就喧闹起来，哭声喊声越来越响。马士英的手不由自主的抖起来。

一个灰衣人从暗处走出来，伸手向北一指，见马士英摇头，便垂下头又退了回去。

“报！”那个小子回来了，只是已经变得脸青唇白，“髡兵……进城了！”

“传令，城门大开！使百姓出逃。”虽然一直鼓励自己有机会，但事已至此，马士英也不能自欺欺人。眼下只能先保住有用之身，再图其余。

换上一身仆人的衣服，马士英混在一群人里离开了居处。刚走到街上他就觉得不对劲，髡兵进了东城，西城的百姓该是争相逃命才是，怎么人这么少？

这时一个衣衫破烂的人跌跌撞撞的跑过来，马士英认出这是他安插在田凉队伍里的一个亲信，赶紧叫人截住他。

“败了，败了……”那人认出马士英后，艰难的吐出几个字。

马士英心说这不是废话吗？髡兵进城难道还是胜仗不成？他现在最想听的是田凉的情况，如果田凉能率领残兵退入城中继续抵抗，马总督逃走的希望就会大大增加。

“不知道……刚出城没多远，髡兵一炮打在队伍里，全乱了。田千总也不知如何了。我拼死逃了回来。”亲信的话打消了马士英的希望。

没什么好说的了，马士英立即准备出城，因为街上人不多，他将身边的人分成两拨，准备等出城后，第一拨向北做疑兵，自己带着第二拨向西。运河上的澳洲探子实在太多，自家的兵也散光了，北上淮安是自寻死路，只有向西可行，虽然浦口一直有小股澳洲人驻守，但总会有机可乘。

不料刚走过一条街，马士英便发现远处有几个人正在接近，虽然看不清相貌，但那步子明显不像普通百姓。“冲出去。”马士英低声下令，一群人几乎同时跑了起来。

“呯！”跑在最前头的一个人双臂向两侧扬起，一蓬血雾散开，遮住了后面的人的视线。原本还算整齐的人群立刻四散开来。

马士英在枪声响起之后立刻后退，试图躲进路边的小巷。却不料巷中射出一支弩箭，射中了他身旁一个人的腿，惨叫声抑制不住的响起。马士英立刻躲进了墙边的一处阴影里。

只听嗖嗖声不断响起，却不再有澳洲快枪的声音，街上传来许多人的惨叫声，但惨叫声很快就消失了。接着，就在马士英度秒如年时，一个声音在巷口响起。

“马大总督，您还是别躲了，跟我们去见见首长吧。”

轻轻摘下头顶的破头巾，又拍了拍身上的衣服，马士英平静的走出小巷。他看见了五六个人向他走过来，他们有人手上拿着绳子。

“立下如此大功，汝等可是要升官发财，马某先恭喜诸位了。”说是恭喜，但这些人却没有一点喜 {MOD}，当头一个人手里扣着着一张照片，亮出来问马士英知道不知道。马士英见是田凉的相貌，心里放下一半心。

杨文骢猛的惊醒过来，发现孙临还是面无表的看着铁窗外面，从窗外月亮的位置来看，已经足有一个时辰了。

“莫要多想，必定平安无事的。”杨文骢知道孙临挂心的是什么事。

“如何会无事啊……”孙临低低的一声长叹，“以澳洲人之好 {MOD}，便是不以罪株连，又如何肯放过嫩娘？”

“唉，我有愧于你啊。”杨文骢想不出怎么开解，也是一声叹息。孙临同马士英和福王一系并没有什么关系，本来可以不来的，但在安置了妻子方氏
之后，义气深重的他还是带着人来投奔了。其实在城破后的混乱中，孙临本来是有机会逃掉的，但他见杨文骢被围，又冲回来救人，结果便做了澳洲人的俘虏。

孙临倒不觉得杨文骢欠自己什么。从后来陆续捉来的人看，当时澳洲人在城内的细作已经把各处路口都盯住了，城外又有澳洲兵等着捉人，自己这样显眼的人要跑掉几乎没可能。

两个人静静的坐着，谁也没再说话。明天就是澳洲人审判他们的日子，生死未卜的将来沉甸甸的压在两人心头。

天边渐渐亮了起来，狱卒送来早饭，是救济粮砖熬的糊糊。杨文骢没心思吃，孙临却吃得很香。

“克咸，若是澳洲人招降，你去不去？”杨文骢问道。太子来了，马士英肯定只有死路一条，但孙临和自己只是来帮忙的，不一定非死不可。

“不去。”孙临回答得很干脆，“兄长在家，无牵无挂。若是迫我，有死而已。”

出来之前方以智曾说过，若事有不谐，可报他的名号，能少吃点苦头。但孙临一来不愿给方以智惹麻烦，二来确实也不屑如此，便一字不提。而且虽
说做了阶下囚，但他还真没吃多少苦头，澳洲人不打不骂，囚室打扫得很干净，饮食虽不精美，但也没到不能下咽的程度，各自的银钱财宝也都登记后封存保管。看
来澳洲人还是打着招降他们的念头。

不久之后，几名穿着蓝 {MOD}澳洲棉布短衫的狱卒便来带他们去受审，地点在扬州城南。孙临和杨文骢走到地方时那里已经人山人海。在一块平整出来的土地上，放着几排桌椅，对面是一把孤零零的椅子。有点像澳洲杂志上介绍的澳宋法院，只是简陋得多。

审判过程很简单，公诉人宣读起诉书，控辩双方略拌一回嘴，后面的被告人陈述被改成了被告人回答几个问题，然后就宣判了。杨文骢是五年劳役，
孙临是三年，拥立福王的主谋马士英被判处终身监禁，和马士英待遇相同的是一个叫田凉的人，不过这个人没有出现在法庭上，是缺席审判的。没有处死一个人让围
观群众大失所望。

同样大失所望的还有洪承畴。他一直尽力争取由太子殿下处置这些人，这样也能显得澳洲人的出兵乃是受邀而来，正大光明，无有私心，可澳洲人根本就不留商量的余地，一口回绝了他。

杨文骢和孙临则是直接懵了。怎么就直接判了？招降呢？孙临还打算将澳洲人狠狠的斥责一番，也好显出他孙三的英雄气概，可连多说几句话的机会都没有，就像那个马士英，刚喊了一句什么话，就被法警“维持秩序”了。这算怎么回事？

“号外！号外！伏波军攻占扬州，生俘马士英以下伪朝官员一十六人，将校逾四十人！”

“号外！号外！伏波军攻占苏州，盘踞苏州多年的反宋士绅集团灰飞烟灭！”

校门外报童的声音此起彼伏。董白快步走进学校。买报纸是许多老师的习惯，学校经费有限，只能买很少的报纸，像许多男老师喜欢看的军事或者体育类，女老师习惯的厨艺或者服装类报纸杂志便没有。

她在这里读了两年了。或许真是读书的料，成绩一直不错，今年的初小考试也很顺利，如今秋天到了，她已经是一名高小的学生了。

学业进步，但家里还是让她不省心。母亲白氏总想找机会把她嫁出去，不是说她上学读的书“不正经”，就是骂她穿体育课的运动服是在**，又扯
什么“女子无才便是德”之类的淡。董白就纳闷，母亲当年跟着外公读过书，自己小时候看书认字也没见这么大意见，现在在大宋这里，女子读书有成还能出去做干
部，怎么她反倒变成了这个样子。

不过现在的公务员考试是越来越不容易考上了。几年前还有不是正规学校毕业的人考上了做干部，这两年完全没听说有这种人了。别说没上过小学
的，上海一带就是初小毕业的也很少有人能考上，二小的初小部今年只考上了两个人，还都是在清水衙门。董白想着等到高小毕业时去试试，但又担心到时候高小生
说不定也很难考上了，而她不可能去读中学。

为了她读小学，家里的经济状况变得拮据了许多。白氏是不做农场活的，只靠着刺绣赚点小钱，董白不去挣工分，家里的收入便少了一大半。偏偏这
两年上海的生活质量提高很快，花钱的地方很多，白氏的刺绣又是走的中高端路线，自身的用度也不好太俭省，于是总也攒不下多少钱。她几次叫董白不要再读高
小，最好是嫁人，或者做些不伤体面的事情挣些钱也好。董白能接着读高小，还是多亏了戴校长看她不错，几次去做白氏的工作，又给董白争取了勤工俭学的机会。

戴校长是个不到二十岁的女子，中学毕业，当初带着两个人从广东来到松江，一手办起扫盲夜校，后来又把夜校建成第二小学。她对那些没多少钱的
穷人很好，常减免学费，还经常拿自己求学时的经历鼓励他们送子女读书或者坚持学业，如今农场周边入学的孩子已经有两三成了，为这个还得了元老院的奖状。学
生们对她都很爱戴。这两年二小的教学成绩稳步提升，虽然还不能跟家境普遍不错的一小学生相比，但也出了一些人物。董白就见过有干部模样的人来拜访戴校长。

像戴校长那样出 {MOD}大概是不可能了，自己今后该做什么呢？听着身后报童的吆喝声渐渐远去，董白忽然觉得，高小毕业后做个报社记者也许不错。自
己的文章写得不错，得过语文老师的表扬，还出过黑板报。虽然做记者需要到处奔波，但并不像农场里的活那么累，自己经过农场锻炼的身体还算结实，应该做得
了，顺便也可以躲开母亲那越来越啰嗦的嘴。

一路走进校园，董白笑着和认识的同学们打招呼。和她一起升入高小的大多是男生，女同学们就算成绩好一些，也多数会退学回家。她们家长的想法
很好理解：如今初小毕业的女子是最容易换回好彩礼的，那些傍着元老院发了财的大户们讨老婆，不管是大老婆还是小老婆，都喜欢找初小毕业生。而那些高小女生
的行情就差了许多，她们多数只能嫁给没有背景的普通干部，换不回让人羡慕的彩礼。中学生倒是有机会嫁给豪门，比如临高刘家、林家之类，甚至连高不可攀的元
老家也不是没有机会，但能读中学的平民女子能有几人？还不如早点嫁人稳当。

走过校长办公室，原本早上总是开着的办公室门窗紧闭，总是笑着迎接他们的校长也不见人，不知是不是有什么事情。

别是区里又要组织学生去劳军吧？想起上次母亲那如同锅底的脸，董白心里泛起淡淡的忧虑。

校长办公室里，戴嫣正给弟弟戴瑜倒了一杯水。

“说吧，这次来找我，是不是娘又说了那些话？”回身坐在椅子上，戴嫣微笑着说。

“姐，罗元老对你够好了，你咋就不肯应下来？还跑到这个穷乡僻壤来。别人想嫁进元老家门都想疯了，你倒好，现钟不打要去打铸钟，白花花的银元往水里扔。”

“说吧，要多少钱，我给。”戴嫣虽然长期在外，也知道弟弟的情况，心里不能没有愧疚。但她不愿意放弃自己的路，便总在金钱上尽量满足家里。

因为父亲一直没有归化，弟弟入学比较晚，学习成绩又不太好，初小毕业便不能再进学，找的工作也很普通，在高消费的临高连娶媳妇都困难。本来
家里想着戴嫣嫁给元老之后，给戴瑜换个好些的工作，再娶一门好亲，可戴嫣偏偏看上了一个普普通通的同学，一个在建筑公司做测绘的不起眼的人，拒绝了罗元老
的好意。

后来没过多久，两个人还没成亲，那个测绘员就在一次事故中牺牲了。虽然罗元老为此事忙前忙后，还给他申请到了烈士身份，但戴嫣不为所动，又一次拒绝了罗元老，申请调到松江工作，任凭家里人怎么说都不听。

戴家人胆战心惊的等着罗元老的报复，戴德厚还打算把戴嫣绑着送到罗元老那里请罪。就在这个计划即将实施的当口，戴嫣的调令来了。

“这不是钱能解决的事。”戴瑜苦着脸，“我受处分了。”

“怎么了？”戴嫣一下站了起来，受处分可是大事，弄不好会影响一辈子。

“我跟工长吵了一架，因为他给我穿小鞋。厂里还让我回家反省半个月。”

“你糊涂啊！跟领导吵架，你是不想干了？你知道当初为了给你找个轻省些的工作，爹爹的头发白了多少？”戴嫣气得脸都红了。

“所以来找姐姐你救命了嘛。只要你嫁给罗元老，我不就成了元老家属了？谁还敢给我穿小鞋？处分也就可以撤销了嘛。那个工长也不过是个小婢的亲戚，你可是能做正妻的。”

“你说的什么混账话！”戴嫣怒不可遏，“咱们家以前过的什么日子，现在过的什么日子？对元老院感恩戴德都来不及，竟然还想着倚势作威作福？你这是想败坏元老院的名声！”

“别跟我说这些大道理，我的姐。你感恩戴德，你咋不进罗元老的门？”戴瑜倒是一副无所谓的样子，“你是太清高，看不清现实了。现在那些有人
嫁入元老家门的，哪怕只是生活秘书，那也是鸡犬升天，娘家人一个个都占了好位置。现在大宋的地盘越来越大，好位置那是不缺的，就看你能不能挤得上去。姐，
我跟你说，你要是嫁给罗元老，别说爹娘不用再干那些累活，就是你弟弟我，递一句话，自然有人想着给我挪地方，根本不用去烦罗元老。读书是为了啥，不就是为
了过好日子吗？别读傻了。”

“别说了。以前我说过的话，现在我还那么说：不管别人怎么做，有些事情我是不做的。”戴嫣挥手制止弟弟说下去，“你也别做白日梦了，回去该反省的地方好好反省，跟领导好好认个错，以后认真工作，自己干出一番事业来，才不枉了元老院对咱们的栽培。”

她起身去开门，一边说：“回去了好好反省，该受什么处分都自己扛着。既然做了，就要敢担当。元老院赏罚分明，以后好好做事，总会有你的好处。”

“行，姐你还没嫁人呢，就不把自个当戴家人看了。读了几年澳洲学问，竟读出个六亲不认来。”头也不回的冲出校长办公室，戴瑜撂下一句话，“元老娶你你不答应，以后谁还敢要你？爹娘都不顾了，你真要做个孤鬼儿？”

看着戴瑜的身影如风一般远去，戴嫣倚着门叹气：“你们说我不顾念你们，可你们哪里知道，伴君如伴虎，那不是什么好去处啊。”

罗元老虽未娶妻，但也有两个相当厉害的生活秘书。这两个人有媚骨，伺候人都有一套，而且她们的娘家人很有些势力，完全不是戴家这种根不正苗
不红的家庭可以相比的。虽然一直没有正妻，但罗元老从来没说过这个位置是戴嫣的。假若大家名分相同，戴嫣完全没信心能斗过另外两个人，毕竟那两个都生过男
孩。

这些年，元老院的势力越来越大，各路人马都拼命往元老的床头塞女人。人多了，纷争也多了，各种花边新闻是层出不穷，甚至还传出了巫蛊、投
毒、诬告陷害之类耸人听闻的消息。元老院的宣传部门拼命想堵住这些小道消息，但野火烧不尽，春风吹又生，何况有些元老自己的嘴都不把门，整治效果自然是相
当有限。戴嫣上一次去临高开会时，便听闺蜜说了有元老家里闹出人命案子的消息。说是一个生活秘书为了整倒另一个，请在警察局上班的哥哥把一桩无头案栽在对
方父亲身上，结果刚把人送进牢里，回家就挨了一剪刀。听得心惊肉跳的戴嫣更加坚定了不嫁入元老家的念头。

一群人点头哈腰的站在面前，牛金山紧紧的绷住脸，一点笑意也不露出来。

这实在不是一件容易的事情，尤其这些人都是仪真的头面人物，当年的牛金山要是出现在这些人面前，只会被撵走，甚至被拖去一边痛打一顿，断没
有机会对他们点头哈腰的。只是不管多么艰难，都必须绷住脸，不光是要保持严肃，更重要的是，元老就在身旁，若是做出被看作轻佻的举动，将来就没有希望再进
一步了。

不过，对身前的这名元老，牛金山畏心有之，却并无多少尊敬之心。这位元老是新近从临高调过来主持新占领地区民政工作的，第一次开会时被人问
了三句话便漏了底，不过是个刚摸到门边的雏儿，只是他的秘书十分厉害，散会前几句话连敲带打，又抬出元老院的大招牌，两个有些年资的干部当场就闹了个没
脸，其他有心试探的也都赶紧偃旗息鼓。

在献上簿册并几 {MOD}礼物之后，元老院便正式掌管起了仪真县的政务，牛金山原本只管三个乡镇的税务工作，但由于主管税务的主官出了意外，他便临时负责全县的税收工作。因为正值夏秋之交，他整天带着一帮后生小子到处跑。

元老院做了许多让大户们反感的事，但要说最出名也最让人心惊胆战的，不管是在哪里，仗田都绝对算得上其中之一。虽然根据会议精神，今年不会
在扬州地区开展仗田行动，但大户们哪个敢掉以轻心？时刻盯着元老院的这些税吏。牛金山作为一个本地人，便被他们倾注了极大的热情，闹得不胜其烦。当年朴德
欢私下结交大户，最后可是成了内部教材中很大的反面典型，如何能重蹈他的覆辙？

“金山哥，您现在是贵人啦。”一处茶馆里，几个旧相识众星捧月一般把牛金山围在中间，“不瞒您说，这两年光景着实不好，伪朝那些将官们又来回篦了好几遍，大家都短了衣食，嘿嘿……能让咱们沾点哥哥您的贵气么？”

“元老院从来都是想人民之所想的，你们的苦元老院都清楚。这个嘛……”牛金山托着下巴做沉思状，“等到仗田完成之后，便要重造簿册，安置、派工，挨着个就来了。你们再熬些日子，就能好过了。”

“哥哥你莫非是哄人？”一个人说，“都知道今年不仗田，难道还要我们饿上一年？好日子没看见，先饿死了我们。”

“常言道，无功不受禄。元老院虽然富有四海，也没有让人白吃饭的道理。”牛金山端起桌上唯一的一杯茶呷了一口，“你们都想想，元老院的那个……税收政策，是取之于民，用之于民。要是不能取之于民……”他伸手指向大户的居处，又指向自己的发小们，“如何用之于民？”

“哥哥是说……”几个人都凑得更近了。

“这里不是说话处。”牛金山却站起身来，“你们还认我做哥哥，那我就没有看着兄弟挨饿的道理，我先走了，今天晚上都去我那里吃饱了再说。”说着便留下一个银元在桌上，迈步出了茶馆。

几个人拿起银元，又叽叽咕咕了一阵，先后也出了茶馆，桌上的茶杯里一片茶叶也没剩下。

“这么说，他们是要寻着我们的错处，拿我们开刀立威了？”一个长须老者沉声问道。

“嗝……”一个破衣汉子打了个嗝，恭敬的说道，“山……牛金山说了，仪真县往日的合理负担，那就是一笔糊涂账，该多的不多该少的不少，前些
年管着收合理负担的老周铁定要栽的，叫我们莫理旁人，只管听他的去做。等到寻出证据，做成了事，便拉我们进税务局当差。只是这事怎么做，他却没说。”

一个短须老者慢慢站起来，走到破衣汉子面前，轻轻问道：“牛家的饭好吃吧？”

破衣汉子刚要点头，猛醒过来，赶紧趴在地上，连连磕头：“大老爷二老爷，小的生是穆家的人死是穆家的鬼，断不会有二心的！”

“是啊，我穆家对你如何，你该心里有数。不说别的，你娘病了，我们家拿着上好的澳洲药给她治病，治好了也不催逼你，许你欠着药钱，旁人可有
如你一样的？如今你既知恩义，我就放心了。”短须老者回身坐下，“那姓牛的既然有心上进，我们倒是可以助他一臂之力。如今你能不忘本，待你日后做了税吏，
可也莫要忘了穆家啊。”

破衣汉子指天发誓一番，退着出了厅堂。等他一走，长须老者立刻起身问道：“老二，那姓牛的油盐不进，连把六娘许给他，他都不动心。你如何还要助他？”

“兄长有所不知，如今澳洲人势力大涨，取仕的门路又把得极严，姓牛的这般上进，也是个心热的，只怕做不了几年便要去他处高就了。”他压低声
音，“我们当初在那个姓周的身上花了多少工夫，到如今，连一半的本钱都没回来。便是又买通了姓牛的，谁知他能坐几年？倒是下面的小吏，不管如何腾挪，总不
出这一府之地，也算个长远的法子。”

“可这姓牛的如此可恶……”长须老者尤自不平。

“兄长，可恶的不是姓牛的，他也是秉持上意。如今澳洲人当道，便是姓牛的换了姓马的，也是一般做派。”短须老者笑道，“姓牛的虽说是小人，倒也并非贪酷之辈，不会在桑梓之地肆意妄为。如今家里的孩子还没出仕，忍他几年，未必不能换个百十年的安稳。”

“可忍气吞声就算了，如何说要助他？”长须老者还是一脸不解，“若是他扳倒了姓周的，会不会把我们家也牵连进去？”

“松江传回的消息，孩儿们的课业都还成，只是比不过汪家老三。县里都知道汪家一船一船都是银钱，这贩私的罪名，他汪家能洗得干净？”短须老
者捻须微笑，“我家交结那姓周的，不过是从众行事，大军开来时又是主动投顺，澳洲人不会深责，将我一人下狱便是极处。可若到此等境地，汪家早已族灭了。”

“我怕螳螂捕蝉黄雀在后……”长须老者仍旧犹疑。

“兄长，便是我等不让人出首，那汪家又能逃过澳洲人的眼睛不成？如今秋收，又有南京之事未了，澳洲人才不动弹，待到八月过后，便会是另一番景象了。”

漫山的红叶将山峦染上了温暖的颜 {MOD}，美不胜收。一队轿夫正在如画的景 {MOD}中穿行。

若是在往日，那坐轿的人一定会吩咐下人停下来，铺上席，摆上酒果，慢慢赏玩，若是来了兴致，还要做个诗文，留下纪念。只是今日他的注意力完全不在风景上。

髡兵已经攻破了苏州、湖州、扬州，眼下虽顿兵不进，但已经派军船截断了南京附近的长江水运。南京城里暂时不缺粮食，但随着马士英的兵败，能战之兵奇缺，形势岌岌可危。

崇祯皇帝死后，虽然有过短暂的慌乱，但依靠各种封官许愿，南京的朝廷还能在长江流域维持一个架子。可澳洲人带着太子杀上门的消息传来，光长沙这边动摇的就不是一个两个了，尤其是听说江南多处城池失陷后，那些家在江南的官员中出现了很多杂音。不过，堵胤锡不在此列。

堵胤锡的家乡宜兴虽未失陷，但也已处于髡人兵锋之前，只是为家族的担心却总抵不过忠君报国之心。登基不久的福王封他为湖广参政，分守郴州等
地，与占据韶关的髡人遥遥相对。如今江南有战事，韶关的髡兵也是蠢蠢欲动，虽未真的发动大军北上，但各种小动作也闹得郴州守军一夕三惊。为摆脱伏波军的威
胁，堵胤锡除了整顿军备外，还尽可能的寻找可以利用的力量，以免失土的罪名落在头上。

这时候有乡民前来首告，东边山里有人传播密密教，还妖言惑众，试图收纳各族贫户。堵胤锡知道前几年张普薇在江西南边做下了一番事业，只是那
张普薇不是已经伏法了么？想想或许只是流窜过来的小股残余，乌合之众而已，或许对那些聚居的大族有些麻烦，但应该不是官军的对手，便派杨国栋带几百精兵进
山去剿灭。

谁知杨国栋这一去半个多月，最后带回来的结果却是吃了个大败仗。不光折损了一百多人，回来的个个都不好看，受伤的就不提了，哪怕是一根毛没掉的，也是憔悴得不行。

堵胤锡也算是做过一些实际工作的，知道有些事情没理顺的话，闹出什么结果都不稀奇，便憋着心里的火没有发作，耐心的询问失败的原因。不过询
问结果让他怀疑杨国栋的智商是不是有问题，什么进山之后找不着人呀，后路扰乱军心不稳呀，什么士卒冒雨疾病多生呀，这些都算正常理由，可他居然还说什么贼
人阵列严整，冲不动杀不散，这就明显是说胡话了。要是贼人真的那么强，还能被人把教主杀了？

不再信任杨国栋的堵胤锡打算亲自带兵进山，官军失败的消息很快就会传进那些瑶民的耳朵里，到时候怕是不好收拾。但就在他力图重整军心时却听说这伙密密教徒不知怎么又和瑶民起了冲突，而且还不落下风，顿时有了别的想法。

经过一番辛苦的消息往来，他终于让对方相信自己确实有招安他们的心思，而不是骗人或者脑子出了毛病。但对方也没有立刻答应下来，而是要他轻车简从去山里走走，大家见个面。

身边的人都劝堵胤锡别去，但认真了解过了这伙人的行事以及和瑶民争斗的经过，他还是决定去一趟。毕竟韶关那边动作越来越频繁，明军的士气又
降得厉害，再不果断行动，这兵败失土的锅就背定了。为了说动左良玉发兵东下，何腾蛟把资源都分配到武昌和长江沿线去了，郴州这边短时间内不会得到什么补
充。另外，据说有人拿着杨国栋的失败在何腾蛟面前攻击他，就算有兵有粮，他能要到多少也难说得很。

山路并不陡峭，过了一重山，来到一处隘口，两个短打扮的人便迎上来，带着堵胤锡一行人朝大山深处前进。

堵胤锡心中有些不安，这些人会不会把他当做送上门的肥羊，拿去敲一笔银子？或者如同有些邪徒做得惯熟的手艺，直接扒皮拆骨做成各种器物？不
过想想自己在和髡人打交道时受的窝囊气，再想想一旦髡人扶太子登位，这华夏神州都将不保，便只得把不安暂时抛去脑后。从各种消息来看，除了有时鼓动穷汉吃
大户以外，这些密密教徒还不算太穷凶极恶，后一种事情应该做不出来。

不知过了多久，来到一处山间凹地，轿子被放了下来。轿帘打开，堵胤锡定了定神，迈步出轿。

这是一个小村落，没有本地惯见的客家人那样密集的房屋，也看不见多少人，只有两个穿戴极普通的人站在不远处，见他下轿便迎了上来，略询问了
几句，便将他带到稍高处的一个小院里奉茶。堵胤锡原本以为密密教起于赣南，和他们教中大人物说话会很困难，还专门带了能说赣南土语和客家话的人，但想来也
未必能顺畅沟通，毕竟那一带十里不同音。不料对方打头的那人一开口竟然是杭州口音，心中顿生亲切感。但是听对方自我介绍，却不是密密教现在的教主，只是一
名使者时，心中未免有些不快。而且茶叶虽然不算差，茶杯却实在上不得台面，即便不论对方的轻慢之心，那也是有意哭穷，连一杯好茶也张罗不出来，要他们出力
的话还不狮子大张口？一张脸便有些往下沉。

“我们教主并非有意慢待参政，实在是事情紧急，分身乏术，这里给您赔罪了。”和另一个人耳语了几句后，那个杭州口音的教徒说道。

“无妨。”心里不高兴也不好发作，堵胤锡一边伸手要端茶杯，一边问道，“不知是何等急务，竟要贵教教主即刻办理？”

“前几天刚收到教主的信，说澳洲人正在河源以北的和平、龙川两县修路。澳洲人勇悍善战，此举正威胁我等的根本之地，实在不能置之不理。教主要我等向参政多多赔罪。”

堵胤锡差点把茶杯掉到地上。他顾不得溅在衣袖上的茶水，急急的问道：“贵教竟然……竟然和髡人有过节？”

对方叹息一声，说出一番话来，堵胤锡这才知道髡人刚到杭州时便跟这些人斗过一场，心中更加敬佩，便以茶代酒表示敬意。对方连说不敢。

“只是这髡兵十分善战，贵教如何与之周旋？”本来只想利用这些人牵制瑶民，不论是传教也好，力敌也罢，总能派上些用处，可要是对方能从别的方向分散髡人的注意力，那就更好了。好比前者只是能把死囚的判词从斩立决变成斩监候，后者则可能连收监都免了，这其中的差别太大。

“啪。”一支看着有些破旧的澳洲手铳摆在桌面上。“那些髡贼打起仗来确实又狠又刁，只是他们再厉害也是两肩膀挑一个脑袋的人，不是神仙，多琢磨琢磨，总会有对付他们的办法。”对方的笑容高深莫测。

三子没有说出来的，是他们这些年和澳洲人明里暗里打的交道。

赣南多围屋，以他们的实力很难一个个硬吃下去，作为外来人又很难利用宗族内部矛盾。于是毛五改变了做法，以传教为主要方式，传播被他修改过
的教义，同时尽力在各势力间维持中立，没有把握不轻易发动贫民。过了语言关之后，利用张普薇早年打下的基础，以及密密教不需要张嘴念经的优势，他们逐渐在
客家人中站稳了脚跟。

虽然毛五一直记得郝元当初的教诲，但他也知道那一套做法有多不靠谱，没有足够的实力，贸然动武只会让自己陷入绝境。于是一边利用土客矛盾多发的现象从中渔利，积累实力，一边等待机会。

机会出现了。随着澳洲人攻占韶关，南雄的瑶民大举作乱，当地大户抵挡不住，请澳洲人前来相助。虽然伏波军善战，但也只平定了盆地里的战乱，山区的瑶民依然不服从澳宋的管理，不断袭击伏波军补给线。在混乱中，密密教吸收了一些人力，实力有所增加。

瑶民毕竟实力有限，随着澳洲人将鬼脸人派出来，他们的好日子也就到头了。摸不到鱼，密密教的人也只好安静下来。原本以为事情就这样了，没想
到很快澳洲人又和当地大族起了冲突，听说是澳洲官吏一意孤行，为了仗田的事情抓了人，被惹恼了的当地人一不做二不休，在几个有威望的头面人物号召下，先是
假装顺服，摸清了几个重要干部的活动规律，接着趁着保护力量比较薄弱的时机聚众攻打官衙，烧死了好些澳洲人。

澳洲军队反应很快，附近的驻军当天就发动反扑，不但打垮了作乱者，还救回了一些澳洲官吏和士卒。密密教的反应也很快，利用大族势力受损，澳
洲人又难以全面控制局势的时机，打开了山边几处围屋，获得了大量人力物力。深知伏波军特点的苟承绚还建议在南雄、始兴等地散布谣言，并想办法干扰韶关到南
雄的水运，让他们没法集中精力。

没过多久，韶关澳洲人的军队开进南雄，敢于抵抗的大族毫无疑问的被连根拔起。但浈江水运尚未完全恢复，各支流的水文条件又很差，补给有些艰
难，重武器也很难运上去。澳洲人想就地征粮，可受之前连番混战的影响，田地大量抛荒，剩下的大族心存疑虑，拼命藏匿粮食。手中有粮的密密教趁机主动派人和
澳洲人联系，通过赠送一批粮食和药材，获取了在山区合法行动的权利。

随着整个南雄旧有秩序基础的崩塌，北山的、南山的，都想来盆地里分一杯羹，时常争斗，土人、客家、瑶民，谁看谁都不顺眼。澳洲人一时管不过
来，只是守着浈江沿线及几条主要支流的物资通道，密密教便又主动承担了许多调解工作，还得了澳洲人支援的一些冷兵器，一时信徒众多，横行无忌。

只是好景不长，虽然几个教中骨干已经尽量小心不要漏底，但毕竟人多嘴杂，有些风声渐渐传到澳洲人耳朵里，而澳洲官吏越来越多，也不那么需要
密密教出力了，便有些冷落他们，再者为了澳洲人的衙门要审查密密教经文的事情，双方有些矛盾，毛五和苟承绚便决定从南雄东撤，只留下一些无关紧要之人继续
活动。

拿出这支手铳，又展示了一些澳洲人的用品和旗号之后，谈话节奏就加快了许多。

堵胤锡很想说动这些人投福王，但对方大概也听到了风声，知道南京现在眼看着不保，投了也不长久，没有接茬。只在对付韶关的澳洲人上，双方算是达成了共识，只要郴州能供给一批粮草和其它物资，同时不妨碍密密教的活动，密密教愿意从旁牵制韶关的澳洲人。

对这个暂时的商议结果，堵胤锡和密密教都不是很满意。对堵胤锡来说，不能把人拉到大明的旗号下，便是守住了郴州，也难保自己无恙。而对密密
教来说，赣南已经不保险了，现在他们的目标是把影响力向西扩张，最好能一直扩张到南长城一带，能在郴州活动固然好，可若是太早和澳洲人发生冲突，可能会影
响教中大计。但澳洲人若是从韶关北上对他们都是灾难，便有不满也得暂时忍耐。

“要是澳洲人北上，我们还真要帮这个鸟官打仗？”三子狠狠的看着苟承绚。都是这个人出的主意，他才会应承那个什么参政，要是澳洲人真打过来了，以现在这边的人手，根本不可能守得住郴州的。

“澳洲人不会来。”苟承绚脸上的疤痕一点都没有变化，三子知道，这说明他很平静。

“你怎么知道？”

“无利不起早。现在澳洲人还多在南雄那边忙着，没人手，打郴州他们能得什么了不得的好处？粮食、矿产向南，澳洲货物向北，商路通畅得很，打
烂了又占不住，像南雄那样赔钱的事情他们还能到处做？这里不是广州。现在粤北的澳洲人只想着平乱，修路，一步一步稳稳的把该拿的拿到手。”

“他们真能这么老实？”三子冷笑。

“老实？现在咱们还能把人派去浈江上？我跟他们打了多少年交道，这些髡贼最是歹毒不过！”为了不暴露，他多少年不说髡贼这两个字了，如今吐
出来，还是怨毒无比，“眼下他们在龙川修路，等到路修好了，就能把咱们向东赶。将来他们掐住了湘赣，东边就是死地，打不过藏不住，连吃的都不够。福建那边
的钱先生，肚子里的本事胜过你我十倍，还不是落得死无葬身之地？咱们只有向西，才有活路。”

三子不说话了。他心里知道苟承绚说的有道理，澳洲人和大明朝廷不同，特别擅长争夺人心。只要他们在哪里呆了一段日子，传教的效果就会大打折
扣。别看密密教常常帮助穷苦人，百姓们说起来也是连连称好，可一旦有机会去澳洲人的地盘做活，那是一个个跑得飞快，三头牛都拉不住。如今密密教已经跟澳洲
人翻脸了，自然要寻一处可攻可守之地，好做基业。只是越往西行，离家乡就越远了，不知这一世还有没有再回去的机会。

和苟承绚不同，三子跟澳洲人没家仇，他和澳洲人作对完全是听了他五哥的话。在南雄时他不止一次的想过，是不是叫五哥放他带人去广州活动，以
后有机会还能回乡去，反正澳洲人也不清楚他的底细，但随着密密教被查禁，这条路断了。幸好撤退时五哥早做安排，引着澳洲人的追兵跑到深山里，又连着坏了七
八段路，才勉强俘获了十七八个掉队的澳洲兵。

以前密密教也打探过澳洲人的军情，但直观的认识不多，最深的印象是澳洲兵很能打，而且都有一身好衣裳。那些俘虏让教中上下长了许多见识。别
的不说，就是那些澳洲兵身上带的东西，什么干粮、水壶、步枪、子弹之类，件件都别致得很，火柴也和常见的大不一样，发火又快又旺。有几个人身上还背着生
粮，粒粒饱满异常，都是上好的糙米。而且他们只是南雄当地的民壮，比起伏波军来还差着老远。

这一战对双方都产生了很大的影响，澳洲人赎回俘虏后从此不再往深山里跑，只是在各个要地修造寨堡，把道路把守得如铁桶一般。而密密教这边，
虽然都说是大胜，但也死伤上百人，无力再战。得胜后他们耀武扬威了一番之外，但出乎意料的是，赣南信教人口的流失反而加速了。对山民来说，且不管日后的六
道如何轮回，要是真有地方能免了每年大半年的半饥半饱，那就是无上乐土。还害得密密教直管的兵卒比往日多受累了三五分。

原本大家伙还觉得澳洲人再富，也不能一路把寨堡修到家里，可龙川那边一修路，毛五和苟承绚这边一合计，却发现大事不好，这拦腰一刀既准且狠，等路修到赣南地界，他们还能剩几个人？这才赶紧想办法。

“如今和大明官府也算和好了，还是要请教主立即动身西行，前来此处主持大局。留得青山在，不怕没柴烧，那些暗桩能埋多少都行。”苟承绚摇头苦笑，“如今是有身份的人了，有些事情也该讲究讲究，别再什么都亲力亲为。报纸上的澳洲人元老不也比以前气派多了？”

“怎么说也不听的。”三子叹气，“五哥倔起来谁的话都听不进，我和石头都没辙。不过澳洲人不是在打南京么？你也说他们不会打郴州，慢一点该不会有事吧？”

“我是担心南京一破，大明朝廷的官就要变脸啦。”苟承绚忧心忡忡的向东北方向望去。

……………………

南京城内，锣鼓喧天，彩旗招展，到处是兴奋的面孔，到处是欢乐的海洋。

马士英兵败被俘后，随着史可法、张慎言等人“暴病身亡”，南京文武再无人能挺身而出，组织力量抵抗澳洲人，反而有许多官员纷纷不告而别，或者干脆向太子写密信，试图内应献城，好洗脱罪名，最好在新朝廷里谋个位置，至少不能当于谦。

可澳洲人和太子来得实在有些慢。扬州城破之后，左良玉迟迟不至，南京已经没有可用之兵了，谁都知道未来已经没有悬念，但澳洲人的大军开着轮船在长江上下跑来跑去，就是不往南京城里迈一步。倒是各个衙门里多出了许多生面孔，税吏也换了人。

等到秋收快要结束时，从闭门多日的皇宫里终于传出消息，福王以监国的身份，遣人去松江，请求太子速来南京继位。又过了几天，南京城里有官吏
开始打扫街面，准备仪仗，安排分发酒食等事情，百姓们这才知道太子真的要来了，也不会再动刀兵了。放下心中的石头，原本死气沉沉的市面又重新繁荣起来。

伏波军战士迈着整齐的步伐，呼喊着响亮的口号，从南京正阳门入城，过洪武门，踏上千步廊，直向承天门走去。

外五龙桥上，朱由崧赤裸上身，自缚双手，在有些寒意的秋风中瑟瑟发抖。

“伯父监国辛苦。”

短短六个字，让朱由崧的心放下了一半，没有提篡位之事，说明主动献城这一步是做对了。原本不指望像代宗皇帝对英宗皇帝那样只是软禁，他就想着不丢掉性命就好，如今看来，或许还有保留身份的希望？

只是马上他就被人从后面拽着胳膊拉了起来。他愕然回头，只看到两个健壮的髡兵一左一右架着他，再看太子，已经迈步走向了承天门。有个声音轻轻飘过来：“把他扶下去好好歇息吧。”

走到承天门下，朱慈烺见四周摆着许多砖木，不由感慨：父亲一生节俭，伯父朱由崧却甫一登位便大兴土木，还穷奢极欲，到处搜罗女子珍玩，如此
昏聩，如何能兴社稷？想想年初时父亲说要自己入朝时的样子，如今换了自己登位，虽然还不能亲政，但也得多看多学，将来好励精图治一番，收复河北，方能不负
父亲之望。

正想着，洪承畴从后面走过来。朱慈烺把自己的想法跟他说了，并表示希望停止修建宫室，遣散多余的宫女，集中精力整顿军政，争取早日收复失地。在松江呆了些日子，朱慈烺看了一些书，又见识了一点澳宋治国理政之术，对当国后如何行事开始有些自己的想法。

洪承畴对太子殿下的话表示赞赏，不过他认为整修奉天门和奉天殿的工程不能停。不但不能停，为了皇家的体面，为了振奋人心，还不能修得太潦
草。至于太子对消耗民力的担心，也好解决，包给澳洲人，按照他们的修造能力和口碑，应该不会花费太大。另外太子和随同南下的人在松江大都已经习惯了澳洲卫
浴设施，而南京皇宫现在的条件实在不具备（福王虽然也从想澳洲人那里买洗浴设备，好享受澳洲式鸳鸯浴的滋味，但因为伸手的人太多，最后买到的是小作坊的假
冒伪劣产品，而且由于是宫里自己安装，包括上下水在内，安装得都很不规范，浴缸几乎存不住水），为了登基后龙体安康，也为将来后宫里能运转得比较顺畅，把
工程包给澳洲人做是很有必要的。

在亲政前，洪承畴会以阁老的身份打理朝政，他的看法很可能就是将来的政策，朱慈烺想多听一些，便问了几个问题。接下来几天还要办祭祀，现在不问估计就没时间问了。

洪承畴已经和澳洲人就接下来的施政方案讨论过了，今年秋收已毕，军事上又有伏波军这个反客为主的军队占着地方，新朝廷的主要工作除了布告天
下就是清理逆党和附逆之人，本来登基仪式后应该有一次大赦，但被澳洲人否决了，他们还提出要把囚犯尽量流放到吕宋、渤泥等地。这是要对江南士林下狠手了。

看着太子的眼睛，洪承畴有些伤心。他还以为自己以后能做个明君呢，可惜他大概最多只能做个安乐公了，要是想法太多，弄不好连安乐公都做不上。

陈名夏昂首走进武英殿。

祗告太庙及大行皇帝已毕，马上就是新帝登基仪式，满朝文武朝服入殿序立，陈名夏新任吏部侍郎，位置相当靠前。

本来他不是进士，年纪又不大，完全没资格站到这个位置，但自打澳洲人占了南京，大量福王时期的官员都被清退了，朝堂上留出了许多空缺。这些
空缺大都分给了和澳洲人关系比较友好的家族。陈名夏出身的溧阳陈家因为很早就和元老院有合作，于是在一番活动后获得了这个很高的官位。至于进士出身，那也
不是问题，在特事特办的原则下，新任礼部尚书钱谦益组织了一场考试，除了惯例的八股文之外，把前些年澳洲公务员考试的一些试题也搬到考卷上，分数比例还不
低，于是那些还没来得及取得进士出身，又熟悉髡情的人便也有资格在新朝廷做大官了。当然，这种事情只此一次，下不为例，毕竟北京的进士们没几个能逃出来，
而南京的进士们差不多都成了附逆之人，粥多僧少。要是再拖一些日子，等四方野地里那些有功名的人都来凑热闹了，事情就不好办了。

作为和钱谦益一个圈子里的人，陈名夏很清楚太子登基之后会发生什么事，那是一场盛宴。而大家急急忙忙把他们几个推上这些位置，便是为了防着恶客来闹场子。至于恶客是谁嘛，陈名夏看了看前面比他位置更好的几个人。

吏部尚书刘正宗，户部尚书高弘图，这两位年纪不小，却不在家安居，不远千里从山东渡海来此，四方奔走，求得高位，所为何事？

司马昭之心，路人皆知。

本来要在往日，这南京城里换两个尚书也不是什么了不得的大事，便是六部尚书、侍郎齐换，只要下边的官吏不动，那就翻不起多大浪头来。可如今
澳洲人在下面安插了许多人，剩下的也唯澳洲人马首是瞻，这形势就不一样了。澳洲衙门里的山东人，特别是东三府的人可是不少，刘高二人与他们乡里乡亲，要是
按照澳洲学问里的杠杆原理撬动几下，这席面可就糟蹋了。

陈名夏又扭头往身边看，海宁陈之遴，太仓吴伟业，还有几个同僚，也都是年富力强，他们的家族也都和澳洲人交好，有他们在，便可牵制住那些北人的手脚，总不至于让人掀了桌子。

他再回头向殿外看了一眼。和这些人不同，那个陈贞慧年纪不小，却是个没担当的。明明往日里已经在替澳洲人做事了，却偏偏扭扭捏捏，不肯走到
前面来，也不愿干脆归乡闲住。一个通政司里的小知事，济得甚事？不就是前几年他爹不肯服药死了么？这种虚名有什么要紧？还有那方以智、侯方域，秦淮河上吹
牛厉害，眼下也一个个缩了头。都是些纨绔，上不得台面，不知他们的父亲得了信会不会气死。

走进船舱，牛金山顿时吓了一跳。

先前上来的水上警察已经控制了小船上的所有人，正该清点货物，地上有散落的香烟盒子。这船舱里的货箱种类十分单一，数量却实在不少，长条箱子整整齐齐的码放着，一人多高，要是里面全是香烟，怕得有几万条。

和粮食棉花之类大宗商品货币税与实物税并行不同，烟草税只收货币，是缓解财政压力，回笼货币的重要途径之一。因此，走私香烟是重罪，也是税
务部门重点打击的行为。从各方面消息来看，在对扬州进行了专项整治后，走私者已经把重点转移到了周边地区。虽然有关部门已经加强了对运河周边新占领地区的
监管，但直到上一周都没有获得足够的线索。这次牛金山从本地人那里获得的消息带来了突破口，税务和警务部门上下都相当亢奋。

一天的工作结束后，牛金山有些疲惫的回到家（为了伏击走私船，他昨晚一晚没睡觉）。家门口有个熟悉的身影，牛金山把他让进大门。

“那个消息是怎么来的？”一关上门，牛金山便迫不及待的问道。

“山哥，就是我在街上听见的。”曾经出现在穆家的那个破衣汉子回答得干脆利索。

“别哄我，到底是怎么来的？”牛金山不信。他原本以为只是某些人私下倒腾一点澳洲货物，却不想这一点货物的价值竟然比他十年的工资都高。做这种大买卖的人不可能那么不谨慎。

“山哥，我……”

“记得你是佃着穆家的地吧？”牛金山把他按回凳子上，“他们为什么要你把这个消息给我？”

“山……山哥，你都知道了？”

“说吧，到底为什么？不会是想借刀杀人吧？”牛金山点起一支烟，这烟还是他们刚查获的走私物，他留了一包零碎的没有上交。

“杀人？穆家他们不敢的。”破衣汉子连忙摆手，“穆老爷可是大善人，他们不干那些伤天害理的事。”

“谁说他们杀人了？”牛金山摇头，“想让我们除掉汪家，对他们能有什么好处？”

“我……我不知道……”

“嗯……你叫穆家明天派个说话算话的人，跟你一块到警察局去一趟。”牛金山抖掉烟灰，“这案子大了，上下都在盯着，叫穆家别想动歪脑筋。”

“啊……要进衙门？”破衣汉子说着就往地上软倒。

“你怕个屁！办大案子，可不是集上那些小官们办案，门路可多了。”牛金山一副恨铁不成钢的样子，“早都跟你说了你没事，就是衙门发赏钱，你也得去领赏不是？”

破衣汉子立马不软了：“有……有赏？那行，那行。”站起身子，正要跪拜，他又想起了什么，“要不山哥，我把我的赏钱都送给你吧？”

还是那个茶馆里，不过这次换成了一个隐蔽的包间。

“你是猪啊？”牛金山看着摆在桌上的东西。

“这，这个数，没错啊。”对面的人伸出两根手指，睁大了一双无辜的眼睛看着牛金山。

“早前跟你说了多少遍？要现钞，不要银票！你拿回来的是什么？”牛金山瞪着那张天真无邪的脸。

“可……可是他们说，大宋光复不久，没那么多纸票。所以……”不算明亮的室内，可以清楚的看见他额头上的闪光。

“他们当我是傻子呐。哼哼，难道是我缺钱用不成？我看他们忠心，担着天大的干系给他们松松绑，就为这些用不得的纸？”牛金山拿过银票，划了一根火柴点着了，“他们什么时候做好了，我什么时候动笔。要是错过了，只怪他们不用心。”

“是，是……”看见火光，那人再也站不住，噗通一声跪下了，磕头如捣蒜，“我……我再去跟他们说，一定要他们……”

“你还是不明白呀。”牛金山把桌上的灰烬扫进茶杯，“他们穆家怎么做，那是他们的事，我着什么急啊？我不跟他们说什么。与佛门无缘的人，菩萨也救不了。”

“可是，那……”跪着的人不知道该怎么做了。

“你就把我刚才这话说给他们听。”牛金山摆手示意他出去，“要是这都做不好，我就不敢再用你了。”

那人本来已经站起来了，一听这话差点又跪下去，在牛金山又安抚了他几句后，整了几下衣裳，忙忙的走了。

牛金山坐在包间里摇头。看在举发汪家走私的份上让他做了临时工，可是他离做事稳当还差得远。等这件事了了，还是打个报告送去松江净化，然后不论天南海北，远远的打发掉为好，留在身边始终不妥。

他是真缺钱。在长江下游的元老院控制区内，虽然现在广东和山东出身的干部占了大头，但江南本地出身的也增加得很快。相比于外地干部，江南干
部们在语言上更有优势，工作更容易开展。可是因为资历相对浅薄，他们往往处于中下层，想要取得成绩，受到的干扰也更多。首长们虽说处事不偏不倚，但比起在
基层埋头苦干的人，能和他们更亲近的人总能得到更好的机会。牛金山过去的工作就曾经多次被上面否定，而这些在他看来都是贴地气，能成事的做法，而哪怕等到
上面的思路在现实中碰得满头大包，最终回到他的思路上，取得的成绩也跟他没关系，白白浪费了才干。这次想要把临时差事转为正式任命，就要在首长面前说得上
话才行。而为了获得亲近元老的机会，金钱是非常必要的。首长们不缺钱，不意味着他们身边的人不爱钱。

他已经和那个首长的秘书的三姨夫搭上线了，可花了三个月的工资，事情还是没着落。在旁人想来，管着一县的税收，兜里总能有些好处，可牛金山
知道，这税钱一点都捞不得，审计严得很。另外，像查抄汪家的时候，警察局、契卡还有政保局的人都各自盯着，他一个小小的税官在工作程序里被捆得死死的，连
一元钱也捞不着。没有好法子，他就在自己的权利范围内打打擦边球。幸好他是本地人，谁家有钱他还是比较清楚的，这才有获取额外收入的机会。

“……惇信明义，崇德报功，垂拱而天下治。”

朱慈烺强忍着打哈欠的冲动，静静的看着经筵上的主角尽情发挥。这个哈欠一旦打出来，那不被喷上半个时辰是不可能完的。

垂拱而治，不就是叫自己什么都别做，好任他们摆布吗？想想父亲那句“文臣人人可杀”，再想想澳洲人关于崇祯年间关于三饷加派的论述，他对面前这个人更加不耐烦了。

没有感觉到皇帝的不耐烦，或者感觉到了也没当一回事，经筵的主角依然滔滔不绝，旁征博引，大有一路往三代之治说上去之势。

小皇帝终于憋不住了：“不知澳洲元老，是如何垂拱而治的？”

刚说到“文武争驰，君臣无事，可以尽豫游之乐，可以养松乔之寿，鸣琴垂拱，不言而化”，被小皇帝这么打岔，奔腾的口水顿时停歇，现在不是崇
祯七年以前那会，澳洲元老的奢靡好事之风，许多人都有所了解，那无论如何不能说是抑损嗜欲，躬行节俭，反倒那些求骏马于万里，市珍奇于域外之事，不绝于
耳。

但能上经筵的，有几个是无能之辈？稍一停顿，江河再次流动起来：“简能而任之，择善而从之。己身垂拱于域外，文武争驰于中土，此正乃澳宋之主所为。彼虽……”

结束了经筵，朱慈烺打算回宫歇息，不料外间有高弘图求见。欲待不见，却又恐洪先生见怪，便耐着性子请他进来。

高弘图一句话不说，先扑通一声跪下了。朱慈烺受不起，赶紧命左右扶老尚书起身。谁知高弘图坚决不肯起身，还厉声要求小皇帝斥逐朝中奸邪。

朱慈烺听着有点蒙圈，他还没亲政，怎么会有这种事情找上门来？这事朕管不了，您还是去找洪先生商量去吧，他刚要这么推脱，高弘图怒喝一声：陛下若是要坐看华夏子民被贩去番邦为奴，那便尽可推脱！

这什么跟什么啊？小皇帝对澳洲人向海外移民之事略有耳闻，不过那不是你情我愿吗？澳洲报纸上还多次报道过台湾和吕宋移民的幸福生活呢，要说奸邪那也是澳洲人的锅，跟朝中那些人有什么关系？

高弘图拿出一张报纸，告诉小皇帝，那钱谦益、陈名夏等人，伙同海宁陈之遴等买船行商，还在松江立起了字号，有失大臣体统，这份报纸上说得清清楚楚，还有照片为证。

小皇帝拿起报纸看了看，没觉得有什么大不了的，报纸上提到的也只有陈之遴一人。他心想我在海上都看见了，你们胶州湾那边一窝一窝都是跑澳洲船的，无非就是你没亲自下场罢了，便问高弘图这跑船的事和他的控诉有什么关系。

“高硁斋去闹经筵了。”陈名夏正在和陈之遴下棋。

棋盘上的黑棋左冲右突，正是澳洲棋书上的缠绕攻击法，同时纠缠住两块白棋。执黑的陈名夏神态轻松，还能说几句闲话。

“随他去。”陈之遴从牙齿缝里迸出几个字，汗珠在他的脸上闪烁，一点不见名士的风流气派。他狠狠的把白子砸在棋盘上，棋盘上的棋子都微微有些移位。

陈名夏低头看看：“掀棋盘可不行。”一边轻轻把棋子们调回原处，一边在一条白棋大龙的腰眼上轻轻刺了一下。

“那也得他有这个本事！”委委屈屈的粘上，陈之遴的语气越发急躁，“他要是敢掀棋盘，澳洲人直接掀他的祖坟！”

三路小飞了一手，扩大了盘面的优势，陈名夏轻点棋子：“要防他们撕了面皮，把一些不该扯的东西扯出来，大家都不好做。”

借着对方的缓手，原本命悬一线的白旗连滚带爬的从一路逃出，但陈之遴嘴上并不服气：“本来就是他们做得太过，若是不然……”他下巴往北一甩，“与你我何干？”

确实是胶州帮做得太过。

自从建奴打破北京随后又被澳洲人从山海关一分为二以来，北方便一直处于混乱之中。因为可以在关外和澳洲人贸易，名义上的主人又退了位，以及
其它一些原因，无主的蒙古各部在代善和豪格之间严守中立（其实是各部之间互相攻打，哪个外人也使唤不动他们），而这两人也没有实力让蒙古人改变立场。本来
澳洲人撤退以后，回到北京收拾起残部的代善怎么也比各自为战的蒙古人强些，但因为华北疫病流行，粮草不足，还要应付缓过一口气的李过和罗汝才等流贼的骚
扰，他没法出兵去草原上建立新秩序。于是除了找晋商买粮之外，便是去找澳洲人想办法了。收拢到北京周围的人口是要留着种地的，但北直隶其它地方和山西等地
的人口倒是可以抢来换些粮食，长城之外的蒙古人有机会也可以抢一抢。

虽然澳洲人只承认豪格，但他们也不愿意跟钱过不去，便同意了人口加金银等换粮食的想法。只是澳宋政权本身的粮食压力就比较大，之前驻留天津时已经收了十几万人，而他们的净化检疫体系一直在超负荷运转，实在没法容纳更多人了，便让胶州帮出面接收外运。

澳洲人托他们将接受到的人口运送至台湾东部，再由东南亚公司自己的特务船分送到若开、东吁、孟加拉等新获得的土地，约定只要保证一定的到岸
人数且死亡率不超过30%，便全额支付运费，但由于胶州帮管理不善，实际上往往达不到要求。为了弥补损失，他们经常先在朝鲜大肆劫掠，反正台湾的接收人员
只点人数，基本不做接触。结果惹得已经正式成为朝鲜国王的李淏亲自跑到临高去哭诉，让元老院很没面子。当然，李淏此举究竟是因为爱民之心还是为了躲避王妃
就见仁见智了。

为此，澳洲人把这差事交给了陈之遴他们。

得到这差事后，陈之遴立刻吩咐仿照澳洲人的卫生标准，对船只进行了处理，安排了专门的隔离舱，又购买了一批澳洲救济粮砖。虽然消毒药品不能买到多少，但其它方面能做的几乎都做了。结果第一批运输途中只损失了不到10%的人口，之后也常维持在20%以下。

得到了元老院的信任，陈之遴他们连续拿下了两条货运航线的经营权，而这本来都被胶州帮看作自己的囊中之物。于是胶州帮开始在人员接受转移环节玩花样，这条人口转移通道不经过任何大码头，作为地头蛇，他们有足够的手段让江南人吃个暗亏。

连续死光了两船人后，事情被捅到澳洲人那里。随着澳洲人强行动工修建胶济铁路，胶州帮总算暂时消停一些了。

虽然暂时无事，但没人相信胶州人会就此罢休。听说高弘图要去闹经筵，二陈的第一反应便是这老头替他的乡党来搞事了。

正在收官，一个下人轻轻走进来，递给陈名夏一张纸条。陈之遴见他的脸 {MOD}略变了一下，正想问话，对方先开口了。

“老狐狸！”

这话没头没尾，最重要的是陈之遴想不出高弘图做的什么事能当得起这个评价。

“他把我们把此番清理附逆之人说成是向西夷贩卖人口！”陈名夏把纸条给他看。

“西夷？这关西夷什么事？乱七八糟！”拿着纸条，陈之遴还是没明白。皇帝没亲政，他这样诬告能得到什么？

陈名夏心里倒是摸到了一些脉络。这次在清理附逆之人时，钱谦益和他一党的人都狠狠的发了一笔财，又拉到了不少追随者，大有重掌江南士林之
势。但同时他们得罪的人也不少，有许多曾经跟随福王的人恨他们恨得咬牙切齿。高弘图事前漏出的风声是要表态追究整个送人出海的事，本以为他这样做是要摆出
做孤臣的姿态来图个人畜无害，青史留名，毕竟小皇帝现在什么事都做不了。虽然这样一来他得罪的人就太多了，不论天南地北，中土海外，能说他好话的也就那些
民间史家和书生而已，连胶州那边都会暗地里嫌他损人不利己，但至少不会被人整下去。

可没想到他竟然把脏水泼到自己头上，说清理出的逆党连带一些亲族都被卖去了海外！此言一出，陈名夏可以想见江南士林必定一片哗然，哪怕明知
高弘图在说谎，那些利益受损的人大概也会帮他着说话，等到揭发他们家人横行不法的状子递上来，再想压下去就要多花几分力气，借着清理逆党做些事情也就不那
么方便了。只是老狐狸一点没扯到澳洲人头上，也没跟北方的事情有任何牵连，还能指望澳洲人的报纸出来替自己洗清不成？且不说澳洲人会不会考虑挑动江南士
林，刘宗周和黄道周全家被放去海外的事澳洲人都要找南京刑部背锅，如何能主动出头把责任揽下来？

陈之遴晚了一点才反应过来，不过他没把事情看得太重。要不是澳洲人出手，他在大明的政治前途早完蛋了，所以他根本没有陈名夏那种将来要做领袖的野心。他只关心一件事：“明年就要开始仗田了，要是生出波折，只怕……”

对于那些还没有直接占领的地区，元老院并不打算轻轻放过。借着洪承畴内阁的名义，打着自强革新，明宋共荣的旗号，各种措施都会有计划的推出。

首当其冲的是开市，这表面上是洪承畴力主推行的一大仁政，实质上是为了保证对各地受到战乱重创或者已经崩溃的自然经济形成足够的长效打击，
也是为元老院将来继续向内地扩张准备的依据。澳洲货物有许多都很紧俏，但一来关卡重重，二来各地商人囤积居奇，三来万有等商行为了摆平各路关系，打开商
路，又常有额外支出，因此许多地区澳洲货的价格畸高，对于因世道变坏而损失了大部分购买力的平民来说有些难以承受。虽然如今对新朝廷的各种质疑声不绝于
耳，但只要师出有名，各种势力再横，哪怕是左良玉之类的军阀，也得给澳洲枪炮一个面子。

其次便是仗田。元老院计划从1643年开始，首先在直接控制区域附近，有前期工作基础的地区开展田亩清查工作，当然出头的还是洪承畴。第一批仗田的，便有陈之遴的家乡海宁。

作为新朝廷中的上层人士，他们很早就知道这次仗田的意义，那是为按照澳洲税法征收农业税做前期工作，最大的打击目标除了隐田，便是大户名下的投献佃户。

累进税对大户人家有多大杀伤力，便是没见过的也听说过。要规避，最好的办法是让自家符合“经营性地主”的资格认定，比起分家分地之类伤筋动
骨的办法，这是最能维持家族稳定的。但元老院在土地面积，作物种类，雇佣人数，耕作方式等等方面都有规定，想完成认定，要做的事很多，最重要的首先便是有
成规模的连片土地。

甭管已经干过多少缺德事，夺来了多少土地，相比于家族中庞大的人口数量，再多的地看起来也不那么充足。毕竟没人愿意今天还是旁门庶出的少
爷，明天便成了正支嫡门的长工，哪怕只是挂个名，他们可不是琼州那些小户人家。奸猾的澳洲人规定，经营性地主家里不从事经营活动的成年人数不能超过一半，
包括女人，界定标准也很严格。为了尽快获得大片土地，只能把刀子捅向那些有附逆嫌疑大户，别管以前关系有多好。现在高弘图出来给那些被兼并的家族说话，所
以陈之遴才担心事情起波折。

陈名夏没觉得那些逆党能做出什么事。事先就知道，谁也不可能乖乖的坐以待毙，既然要正式撕破脸，那么什么手段都得用。起威镖局和黑龙会各自
从攻防角度推出各种服务，只要多花一点钱，还能被这些人翻天？当然，本着节约的原则，还是应该和高弘图私下谈谈，给他一点好处，让他安静些，也免得钱都被
澳洲人赚了去。

陈名夏真正担心的，是从租佃地主改造为经营性地主之后的问题。这些年他购买天地会的服务不少，也将几处地面改为了澳洲式农庄，有收获，但问题也不少。

改租佃地主为经营性地主的坏处很明显。有恒产者有恒心，不论是雇来的长短工，还是将原本的佃户变为雇工，这些人做起事来许多都不像佃户种佃田那样什么事都自己操心，要是没有老实可靠的人打头，主人家会相当心苦。

另外费的钱粮也多。先不提大农机大牲口的花费，就是能在天地会指导下用农机种大田的长工，那也不是随便拉回来什么人都能干得了的。一般的佃户饿死就饿死了，再招佃就是，可这种长工要是饿死了或者饿跑了，活怎么干？有本事的佃户一般不愿意当长工，没本事的请来也用不上。

当然，好处还是有的，而且不少。养这些人最大的好处是他们相互配合比较多，种大田用大农机比较熟练，可以伺候更多的田地。另外他们挖沟修渠
挑粪也舍得花力气。总的来看，风调雨顺的话，在天地会指导下这样种地的收入还是比佃给别人要大。当然，要是不买天地会服务，那也就比军屯略强一点，和佃出
去的收入一比，未必能好到哪儿去。

但这是风调雨顺的时候。要是不顺呢？

按照惯例，灾年往往是放债拿地的好时机。可照这两年澳洲人治下的情形看，澳洲米行不但不趁机大举提高米价，还敞开卖粮，天地会又办低息贷
款。再一联系到洪承畴准备和天地会合作运行常平仓，将来会是什么样子已经不言可知了。而种地的亏空，就只能由大户自己承担。这一来一去，对大户来说，到底
是赔是赚，就难说得很了。

陈名夏知道，天地会这些年来添了许多人手，可就是再多一倍，要把太湖周围这一片全管下来，那也远远不够。更别提这里边还有许多是刚从学校里
出来的毛孩子，肯干是肯干，种地的手艺却未必及得上那些积年的老把式。一开始仗田，那便不是说停就能停下的，附逆的毕竟是少数，其他人的财路损了，又没处
找补，他们岂肯善罢甘休？

……………………

千灯镇的归家，现在是昆山数一数二的大家族，任谁提到归家，都要翘起大拇指，说一声：“好威风，好财气。”

要说归家虽然世代都有才名，但一直算不上不是大富大贵之家，能有现今的气派，还得是如今的家主归昌世交好澳洲人，一气并了昆山许多大家族的
产业之后。前些日子归昌世有个族弟在松江犯法身死，澳洲警察来家中坐了几回，都以为归家要败，谁知最后竟然一点事没有，周围的百姓都感觉这一家一定会飞黄
腾达了。

一天，千灯镇上来了二十几个精干的澳洲大兵，护送着几个大宋干部模样的男女人进了归家宅子。百姓们议论纷纷，都说着不知道是那路澳洲神仙来了。

归家宅子里，有一处书斋，名叫“己斋”。主人正是归昌世的儿子归庄。外面正在唱戏，热闹得很，书斋里的主人却丝毫不受影响。

“王郎的戏咱们这里可是等闲瞧不到的。”顾绛见小厮已经来回跑了几趟，忍不住对归庄说道。

虽然不到二十岁，但王紫稼名声鹊起已经好几年了，很入南京苏州等地的达官贵人的眼，别处的缙绅便是重金相请也难得他一顾。不过自从澳洲人占
了南京，扶太子登基之后，他的架子便不如往日那般大了，这次听说归家要宴请一个喜好“中国传统文化”的元老，更是巴巴跑过来毛遂自荐。虽然有些让人不齿，
但归昌世自己也没资格鄙视别人，为了装点门面就同意了。

“不过一伶人耳，有何足观？”归庄一脸鄙夷，又低头叹道，“无德无耻，见利忘义之人，没的污了我等的耳目！”

归庄说的似乎不止是王紫稼，但子不言父过，既然没有明说，顾绛便只作不懂。他略一饮酒，说道：“便是无德无耻如阮大铖之辈者，亦不妨众贤赏其才而鄙其人，又何必如此？且伶人之中，亦不乏晓大义，明是非者。前些日子，便让髡人在南京吃了个闷亏。”

归庄来了劲头：“愿闻其详。”顾绛便娓娓道来。

原来髡人入南京之后，飞扬跋扈，横行无忌，只以钱米引诱小民奔走，却将高洁之士多有摧伤。又有阮大铖等一干贼子为其鼓吹，诳言盛世已至，又
曰贞观、开元皆有不如，种种妖言，闻者欲呕。有苏昆生者，人称南曲第一，尝于教坊授曲，闻听髡人种种不端之事，乃自投阮大铖门下。阮贼不疑有他，待宴请髡
酋之时唤其献曲，以贺太平。昆生出，一唱《红豆曲》，再唱《飞鸟各投林》，座上人人变 {MOD}。阮大铖唤左右执其臂，命用力打死。昆生颜 {MOD}不变，曰：“我何罪
也？此既为澳洲妙曲，自当于大庭广众之间娱首长耳目，以纪当今盛世也。怀宁如此行事，似有不敬之意。”

听到这里，归庄抚掌大笑：“此人智勇双全，那髡人定是恼怒得紧。”

顾绛点头道：“那是自然。然在座众髡以一‘执委’居首，执委者，执命，委命也，虽粗鄙，自能喜怒不形于 {MOD}。此人温言开解，又向阮贼讨要昆生，言澳宋尽有曲无数，尽可去临高领略。”

归庄冷笑：“此去怕只得至符有地处领略去罢？”

顾绛摆手：“昆生如何不知？便假意谢过，待其不备，一头撞在阶下。髡人见他流血披面，撞得昏沉，便丢开手不理会。谁知昆生不曾死，夜半醒来，竟逃出阮家去了。”

归庄额手称庆：“此天佑义士也！只是那髡人势大，便出得阮家，恐亦难逃此劫。”

顾绛微笑：“其时某正在南京，撞见昆生，便连夜送他出城，此时想来已至武昌。”

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